Essstörungen können körperliche wie seelische Folgen auslösen, auch wenn die Betroffenen zunächst meinen "alles im Griff" zu haben.

Die seelischen Auswirkungen können die Lebensqualität ganz nachhaltig verschlechtern. Typisch sind Minderwertigkeitsgefühle und niedriges Selbstwertgefühl. Bis hin zum totalen Rückzug.

Körperlich Folgen können bei Magersucht z. B. Verdauungsbeschwerden (Verstopfung), Entzündungen, Magenbeschwerden, niedriger Puls und Herzschädigung, Nierenprobleme bis hin zum Nierenversagen, Blutarmut und Veränderungen der Knochenstruktur.

Bei Bulimie kann es u. a. zu Zahnschäden und Störungen des Mineralstoffwechsels durch das selbst-induzierte Erbrechen kommen. Vergrößerung der Speicheldrüsen, Magen- Darmstörungen, Magengeschwüre und chronische Entzündungen, sowie Herz- Rhythmusstörungen (eher seltene Langzeitfolge).

Essstörungen verlaufen sehr unetrschiedlich. Einige können eine vollständige "Heilung" verzeichnen, aber bei sehr vielen ist mit Rückfällen in alte Gewohnheiten zu rechnen. Magersucht und Bulimie sind oft chronische Erkrankungen die nicht von selbst ausheilen. Sie erfordern harte Arbeit von Betroffenen und auch von Angehörigen und Freunden, die zur Seite stehen.